笔者的老家五华县郭田镇，旧称泉砂约，位于三县（市）五镇（五华县的郭田、河东、双华镇和丰顺县的八乡山镇、兴宁市的水口镇）交界处。小时候，每到夜晚，乡野中的小孩子们便围坐在一起，听老人讲故事。经常能听到关于苏继相造反的一些稀奇古怪的民间传说故事，这让我们都入了迷，至现在都还记忆犹新。

从事史志工作以后，让我有机会对老人传讲的故事进行详细的考证。据《长乐县志》《读志明邑札记》及有关地方志书、地情资料，大体弄清了鲜为人知的隆庆年间苏继相造反作乱、荼毒生灵的那段惨烈史事的来龙去脉。

太平约贡生周勋为躲避苏继相盗贼侵扰拆掉自己房屋而修筑的“水寨”（今河东镇“寨顶巷”）手绘图

苏氏作乱

明朝中叶，倭寇从江浙沿海入侵到粤沿海，杀人放火，无恶不作。境内的山寇、海盗也乘机劫掠财物，祸害百姓。自明嘉靖三十九年（1560）后，群盗占山为巢，日见猖獗，东江流域尤甚。至明隆庆初年，因吏治腐败，国事积弊日深，社会矛盾激化，危机四伏，陷入财政亏空、边境废弛、社会动荡的困境。此时，更是盗贼横行，民变迭起。广东十府之中，唯南雄府基本无事，其余皆有大小不等的动乱。

明隆庆四年（1570），长乐县泉砂约（时属惠州府）郭田村陂角人苏琏、苏继相叔侄和苏琏的第二个儿子苏继良、苏继相的兄长苏继春一起，在揭阳仲坑山（今丰顺大龙华，时属潮州府）盗采银矿，因遭官府封禁，这让他们感到愤怒和绝望，于是便拿起武器，纠集惠、潮等地山谷之地的饥寒民众，占山为寨，聚众造反。他们占据官道，杀害无辜，致使尸横遍野，百姓人人惊慌，日夜不得安宁。苏继春后因官府征剿追捕紧而自缢而亡。苏继相则拒捕而占据揭阳黄寨（今丰顺汤西），自号“天一大王”，吞并周边盗贼五六千人，“攻城略村，阻绝通衢。”惠、潮二府，往往 “数十里内人烟断绝 。”仅长乐一县就有七十九个乡村被烧杀抢掠，洗劫一空，景况相当惨烈。苏继相部虏人民，占妻女，焚庐舍，据田地，挖坟墓等等恣行无忌，死者无数，周遭民众一片恐惧。为躲避盗贼侵扰，博学多才、急公尚义的太平约（今五华河东、水寨镇）贡生周勋毅然拆掉自己房屋，指挥民众把砖石搬到临琴江河的小山丘上，垒积筑立“水寨”（即今河东镇“寨顶巷”）。时各处围寨，多被贼陷，而水寨晏然无恙。

明廷平乱

苏继相之乱，朝野震动。粤省总督刘焘遣按察使张子宏、佥事杨芷、总兵郭成进行围剿。按察使张子宏驻师长乐，先擒苏琏、苏继良父子俩；佥事杨芷、总兵郭成等部署军队继续围攻，逼得苏继相束手投降而受招安。表面被招抚的苏继相重金贿赂了总兵郭成，被解兵抚之。不久，郭成被揭发罪状而受到弹劾，遭削职。苏继相又率众三千余人叛乱，卷土重来。其原先的手下两个头目占据黄寨和大节山，各纠众二千为其肘翼，旌旗累累十里不绝。

苏贼嚣张气焰正甚之时，明刑部尚书李迁继踵而至，召见郭成，赦其罪。并调兵二万，命令由郭成率潮州营，佥事杨芷监之；明名将张元勋的部将李诚率长乐营，按察使张子宏监之；参将陈濠、副使王化率程乡（今梅县）营，副使江一麟监之。

这场平乱，长乐知县苏民亦颇有贡献。苏民，福建晋江人，于隆庆二年（1566）出任长乐知县后，躬亲务实，爱民如子，威信驭众，以理服人，颇有惠政，也奉召亲身随军讨贼。督府在讨论征剿方案时，询问贼巢据点，苏民均能详细说出。先是，督府派遣人去贼巢侦查，但被抓住不放。此时，苏民主动请缨，单刀赴会去贼巢，欲劝说贼人放下屠刀，招安投降，但终未果。这样，他记住贼人的姓名、容貌特征，并把地形险要默记在心，回来报告给督府。最后设计擒捕二千余人。明神宗万历元年（1573），苏继相与进剿官兵激战一场，为长乐营游击李诚击败而被抓获，随即被斩首于市，余党闻风全部逃散。这次因盗矿而起的叛乱得到平息。是年八月，朝廷恩准对受兵祸最重的惠州府海丰、长乐诸县实行蠲免本年田税及赈恤。

苏继相贼乱平定之后，帅府要把俘获的贼众统统杀掉。苏民心悯这些被盗贼掳掠蛊惑的无辜民众，据理力不能邀功滥杀。让民众得以开释全活，改过自新。一天夜里，帅府有人送来重金，是有所请托于苏民。苏民知道来意，坚决拒绝，嗣后还将其所请托的银钱封好加以驳回。苏民深感官场污浊难于立足，乃拂袖罢官回乡而去。长乐百姓没有忘记在化民剿贼中立下汗马功劳的苏民，于明崇祯十一年（1638）把其入祀长乐“名宦祠”；清道光十五年（1835）继又入祀长乐“德政祠”。

清道光《长乐县志》卷七“前事略”关于苏继相作乱的记述

“长乐蹂躏尤甚”

苏继相的叛乱范围大、历时长，“长乐蹂躏尤甚”。当时对社会的摧残空前绝后。据康熙二年《长乐县志·系年志》载：“诸贼破围时，有战死者，有被创者，有尽屠者，有搜山捉获者，有焚薮而死者，有赴溺于水者，有陨绝于崖者，有剖孕妇以视胎粥婴儿以饲马者，有烹其子使母燃火、杀其父使子旁观者，有断手足为人彘者，有剖囊户而贯胸者。弃襁褓于溪涧满水而浮，缚孩提于竹梢望空而掷。责报赎则上囊头，急限期则加斩指。夜杖臀背，昼钉两手，杀人满野，流血染川，此皆贼之既至时也。若夫贼将至，乡民奔逃之际，有牵牛运谷者，有携妇拉儿者，有荷锅负囊者，有夫失其妻、父失其子者，有群奔践蹂而死、临桥堕水而没者，有堵路而莫前者，有夺关而陨越者。”这里描述的是苏继相等一众盗贼作乱蹂躏乡民的惨烈景况，让人心惊胆战，不寒而栗。这种大规模的动乱，给长乐苍生百姓造成了严重的损失。故明万历二年（1574），巡按御史杨标以长乐“山溪峻复，盗贼门户，为弹压一方计”上疏朝廷，欲改长乐县的建置为州府。但遭朝廷众官僚的极力反对，最终只好作罢。

邑人苏继相的叛乱，延续数年之久，被杀掠人口数不胜数。其对社会摧残可谓空前，给士民留下了一个永远无法抚平的历史创伤。尽管时间已经过了数百年，依然令世人感到触目惊心，心有余悸。

参考书目：1.侯坤元修，温训纂，丁思深校点，道光二十五年《长乐县志》，五华县地方志编纂委员会办公室2016年10月印行；2.孙蕙修，孔元祚纂，丁思深校点，康熙二十六年《长乐县志》，五华县人民政府地方志办公室2017年10月印行；3.丁思深著，《读志明邑札记》，广东人民出版社2016年6月出版。

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编辑：曾秋玲

审核：刘奕宏