从建桥镇青潭村上猴子岽山顶的古驿道路线

●文/徐尖兵 图/张向良

猴子岽位于丰顺县境内的莲花山脉，高千余米。自晋代废揭阳岭蓝田古隘，改辟猴子岽官道以来，已达1000多年。它历来是粤东交通要隘，南达潮汕，北接兴梅。

猴子岽古驿道，南从北斗起，北到建桥青潭止，全长约30里路，南面稍缓北坡陡峭。崎岖不平处铺筑一级级青石板，缓坡处则是泥土路。而今，猴子岽两侧断断续续遗存有十几处上百级石阶，每级石阶约3尺长，路人上下可逆向而行。

猴子岽古驿道铺筑青石板，说来还有一段故事。清道光年间，潮州有位池姓商人，雇一帮挑夫把药材挑到兴宁卖，一路见挑夫行人艰难前行，心有不忍，途经猴子岽山坳，见武夷王宫烟火缭绕，香客众多，于是前往焚香磕拜王爷，许愿这批药材如能卖上好价钱，就把所赚的钱捐出来，铺筑石板路，方便行人。药材挑到兴宁后，心遂所愿。几天后池姓商人回程潮州，重走猴子岽古驿道，再次到武夷王宫焚香还愿，并对守宫的王伯说，预付50块大洋，叫村民凿取石条铺路，铺一级石阶1块大洋，按实结付。不出两年，猴子岽山坳两边崎岖不平处，铺筑了几百级石阶。又《丰顺县志》清·光绪版载:“猴子岽，奇峰插云，岩谷深邃，为揭阳至嘉应必由之路，岭迳崎岖难行，有揭邑贡生江采士捐资修筑，今成通衢。”不论是池姓商人还是江姓贡生，其慷慨之举，都令挑夫行人为之赞叹。

在猴子岽山坳有数块平地，当年的驿站、当铺、客栈遗址依稀可辨，另一侧有一座武夷王宫，据《重修武夷王宫碑》记载，武夷王宫建于明朝末期，距今400多年，是明朝“国师”刘江东避难嘉应，路经猴子岽而亲自点建的宫址。

往事越千年，猴子岽古驿道上多少官宦商贾、挑夫行人来来往往、熙熙攘攘的情景，如过眼烟云，湮灭在旧日时光里，留下给人们的典故诗篇寥寥无几。

“一封朝奏九重天，夕贬潮阳路八千。”唐朝名臣韩愈贬潮州，夜宿猴子岽驿站，因韩愈驻足，山也改名为韩山;南宋诗人杨万里、黄公度路过猴子岽，留下《过瘦牛岭》《瘦牛岭怀古》《题瘦牛岭》诗篇；清末洋务运动风云人物、邑人丁日昌亦留下《途中杂咏》诗篇。

当年潮州沿海产盐缺粮，江西则粮丰盐少。食盐水运至汤坑，挑夫肩挑到畲坑，再从畲坑挑粮返程，来回一次约100里路，需3天时间(畲坑因此形成了商品集散地，食盐在畲坑装船后沿梅江、石窟河运至蕉岭新铺或沿柚树河至平远坝头，然后挑至江西)，这个挑担过程丰顺百姓称之挑“畲坑担”。每天数百上千个挑夫行人往返于北斗十八渡、猴子岽山坳、青潭墟歇脚，沿途的驿站、客栈炊烟袅袅，青潭墟应运而生，店铺多至七八十间，成为潮梅交通要道和商贾重地。

“畲坑担”青壮年每次挑80-100斤，妇女或少年每次挑60-80斤。几十上百斤担子压在肩上，一步一趋，踄山涉水，“咬牙转肩”地前行，脚下的路不断地向前延伸……

猴子岽山顶古驿道的一段青石板路

因为无米来挑担，手拿“箩索”心就惊。

日炙难过猴子岽，落水难过野猪坪。

因为无食挑盐担，一身汗水变白盐。

早知身上有盐出，唔当空手猜猜（慢慢）行。

猴子岽路像羊肠，十里石阶级级上。

踢破脚趾流血水，一声哎哟一声郎。

……

以上这首清末、民国时期流传的丰顺山歌《挑担歌》，道出了丰顺人挑“畲坑担”，长途跋涉途经猴子岽，汗流浃背艰难前行的辛酸与无奈。

星移斗转，岁月不居。新中国成立后，随着公路开通，汽车等现代交通工具的普及，当年每天数百上千人来人往、熙熙攘攘的古驿道，逐渐路径荒废，人迹罕至。青潭墟早已荒无人烟，几十间店铺坍塌只剩下残垣断壁。残存裸露的鹅卵石古道，践踏摩擦留下的光滑痕迹，不禁使人联想起它当年的繁华与喧嚣。

2000年，汕梅高速公路莲花山隧道打通尚未正式通车，当年挑“畲坑担”的几位汤坑老人，专程骑自行车从北斗穿越隧道到达建桥青潭出口，用不到半小时走完当年需大半天时间才能到达的地方。老人感叹说：没想到有今天，真是“天堑变通途”。

猴子岽古驿道，见证了历史的沧桑。昔日丰顺人挑“畲坑担”坚韧不拔、吃苦耐劳的精神，浸润到他们后人的血液里，激励着后人不断砥砺前行。

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编辑：曾秋玲

审核：陈嘉良