1915年，在美国旧金山召开的“巴拿马太平洋万国博览会”上，来自山东烟台的张裕佳酿——可雅白兰地（KOYA Brandy）、红玫瑰葡萄酒、琼瑶浆（Gewurztraminer）和雷司令（Riesling）白葡萄酒一举获得四项金奖和最优等奖项，张裕葡萄酒因此成名，中国葡萄酒也在海外打响了名声。这次成功的背后不得不提一个人，那便是张裕葡萄酒的创始人——张弼士。

富可敌国的华人首富

张弼士，原名肇燮，别名振勋，1841年出生于广东潮州府大埔县（今梅州市大埔县）。在创办张裕之前，他已经商三十多年，所经营的企业风生水起，涉及印尼、马来西亚的许多重要行业，构建了一个庞大的商业王国。他曾被授一品顶戴，是清末红极一时的“红顶商人”，曾在慈禧过寿时享免跪特权。

张弼士

据张弼士的堂侄、交通银行总核稽张赞成估计，早在光绪年间，张弼士的个人财富就折合白银有8,000万两之巨，比清政府当年的财政收入（7,000万两白银）还多1,000万两白银，成为富甲南洋的客家侨领，是当时的华人首富。

与葡萄酒的不解之缘

关于张弼士与葡萄酒之间的缘分，有着这样的故事：1871年，张弼士在雅加达出席法国领事馆的一个酒会，一位曾经到过中国的法国领事向他讲起了烟台的野葡萄，称那里的葡萄可以酿出好酒。说者无意，听者有心，张弼士记住了这句话。在1891年，趁盛宣怀邀请其到烟台商讨兴办铁路、开发矿山事宜，他顺道考察了当地的葡萄种植和土壤水文，认定烟台具备种植酿酒葡萄和酿造葡萄酒的天然条件。于是在1892年，张弼士拿出300万两白银，创建了中国葡萄酒企业——张裕酿酒公司，开创了中国工业化酿造葡萄酒的先河。这一事件也被载为中华世纪坛青铜甬道1892年发生的中国四件大事之一。

张裕葡萄园

中国葡萄酒的现代化酿造史的开创者

张裕葡萄酿酒公司的创立正式开启了中国葡萄酒的现代化酿造史，其技术标志是：引进欧洲葡萄品种、聘请国外酿酒师、建造地下酒窖、利用橡木桶陈酿、使用玻璃瓶和软木塞包装。从1892年至1908年，张裕陆续出产二十多个品种所酿造出的葡萄酒，其风格醇厚，风靡全国，远销海外。

张裕的地下酒窖

1912年，孙中山先生莅临山东烟台，参观张裕酿酒公司，并亲笔题词 “品重醴泉”，表示其对张弼士品格为人及葡萄酒品质的赞赏。

孙中山先生到张裕参观并与烟台各界人士合影

在1952年举办的“全国第一届评酒会”上，张裕金奖白兰地酒、张裕红玫瑰红葡萄酒、张裕味美思酒、贵州茅台酒、泸州大曲酒、汾酒、西凤酒、绍兴加饭酒被评为中国八大名酒。

名扬海外，为中国争光

1915年，张弼士担任“中国游美实业团”团长，带领团队参加在美国旧金山召开的“巴拿马太平洋万国博览会”。在此次博览会上张裕葡萄酒一举拿下四项金奖和最优等奖项，张裕葡萄酒打响了名声，张弼士也吸引了美国媒体的关注。《纽约时报》于1915年6月6日和6月13日刊出两篇关于张弼士的报道，一是题目《与“中国的摩根”对话》的专访报道，文中介绍其为中国最富有的金融家；另一题为《中国的洛克菲勒》，全面对其进行报道。

张裕葡萄酒获得的万国博览会金奖金牌

除此之外，张弼士还受邀率团拜访美国白宫，得到时任美国总统托马斯·伍德罗·威尔逊（Thomas Woodrow Wilson）的接见，一时风光无限。

传奇人生，传承辉煌

1916年，张弼士在巴城（即今印度尼西亚首都雅加达）逝世，这位被“富甲南洋的客家侨领”、免跪慈禧的“红顶商人”、“中国葡萄酒第一人”等诸多名头加身的传奇人物结束了他精彩的76岁人生。

他的离世在各界引起了不小的轰动，当他的灵柩自巴城经过新加坡、香港时，英、荷殖民政府都为之下半旗致哀，港督则亲往凭吊；当由汕头溯韩江而上时，两岸群众均摆设牲仪致奠；甚至于孙中山先生在得知噩耗后，还特派代表送挽联：“美酒荣获金奖，飘香万国；怪杰赢得人心，流芳千古。”如今，张弼士已逝世105周年，但他所创办的张裕仍在中国乃至世界葡萄酒界中继续谱写传奇。