●罗志平

兴宁市径南镇星耀村是中国传统村落，传承三百多年历史的星耀火把节是广东省非遗“兴宁上灯”重要活动之一。星耀火把节以前叫“迎灯子”或“擎灯子”，其第一个程序是敬公王。

星耀村每年举办火把节（擎灯子）。   （作者供图）

说到“公王”（有些地方称社官），梅州客家人再熟悉不过。梅州客家地区对公王的崇拜极盛，公王不但是人们意识中的保护神，还是人们祈愿永保平安、消灾赐福的精神寄托。据说公王喜欢住在树上，这样能看清整个村发生的事情。人们常说的“举头三尺有神明”可能就是这说法的来源之一。

星耀村的三仙公王庙坐落在星耀村寨岗山坡上，庙的上边有一棵一百多年的“子灵树”，长得格外茂盛，高大挺拔，郁郁葱葱。庙门贴着几副对联，“公事公心众人办，王恩王德万民思”“公德巍峨千古仰，王恩浩荡四民安”“好人行好心积德，善者做善事修功”，引人注目。

兴宁市径南镇星耀村的“三仙公王”公王庙  （作者供图）

有人曾问，星耀村的公王为何叫作三仙公王？相传很久以前，天庭中的福、禄、寿三位神仙巡游凡间时，发现新坳背（星耀村前称）非常美丽，鸟语花香，恰似人间仙境，便停留游玩，认为非常适合这里居住，肯定会人丁兴旺、健康长寿、家族兴旺，便托梦给罗氏先祖拱台公和拱辰公，拱台、拱辰兄弟二人第二天便按梦中福、禄、寿三位神仙指示，手擎火把来到现在的星耀村，出发前烧香拜请福、禄、寿三位神仙帮助指引，火把所到火势最亮处为新居落成之地。当来到现罗氏祖屋，火苗突然大亮，即定在此地点建设新居。而此地有一公王坛，于是拱辰、拱台兄弟二人便置办三牲香烛纸品，拜请公王让地，烧着香烛纸品。此时，刮起一阵大风，把一团纸球吹起，刚好落到五百米外一棵将军树下，便把公王坛迁移至此，在将军树下用石块建坛。拱辰、拱台兄弟二人为感谢福、禄、寿三仙和公王的恩德，便把村中公王起名叫三仙公王，所以至现在村里人都说星耀三仙公王是三兄弟，置办公王衣都要三件。拱辰、拱台兄弟嘱咐后人在敬祖以前先要祭拜公王。于是，“先敬公王后敬祖”这一习俗便在星耀村罗氏世代相传。

据说，三仙公王坛建成后，星耀村罗氏后人和前来村中走亲访友的人都出入平安。在三仙公王庙，人们除了祈求公王爷保一村平安外，还祈求进财、功名、婚姻、得子、长寿、家庭幸福、旅外平安。后来，村人除了逢年过节要隆重祭拜外，家逢喜事如结婚、祝寿、起新居、迁新居或学子升学等，都要置办三牲祭品至公王坛祭祀。

有关星耀三仙公王显灵之事也有很多传说。有一说是下村一位叫祝香姆的人，为人善良，孝顺长辈，对公王非常虔诚。当时公王树干粗厚，要五六个人才能合抱，年轻力壮的后生要爬上树几乎不可能。而祝香姆在拜公王过程中，穿着屐爬上公王树，自由上下。另有一说是星耀村每年举办火把节（擎灯子），从来没有因为下雨而中断过，不论白天怎么下大雨，待到敬完公王，准备出发之时，下着的雨就突然变小甚至停了。

可惜的是，“将军树”在“文革”时期缺乏保护，20世纪80年代初在一次台风中倒下了。称奇的是，这么高大叶茂的公王树倒下，也没有对周围居住群众造成伤害。

20世纪80年代，“爱日楼”罗氏后裔、旅印华侨习时伯号召当地华侨热心捐款一万多元，在原公王坛址建设新公王庙，给前来祭拜群众遮风挡雨。2018年春星耀罗氏宗亲理事会发动村民捐款对公王庙进行扩建改造，消除安全隐患。

（本文作者系广东省非遗兴宁上灯市级代表性传承人）

本文刊于2022年6月9日《梅州日报》“客家”版，投稿邮箱：mzrbkj@163.com

编辑：廖智

审稿：曾秋玲